OjO Latino: Photography for Community Inclusion

Under the premise that recognition with dignity is crucial for the inclusion of communities, the photographic project OjO Latino makes visible the daily life of Latino men and women currently living in Pittsburgh. In Allegheny County, the number of Latinos –the largest minority group in the U.S.– increased 71% between the last two censuses, and in 2015 Latinos were estimated to account for 2% of the population (24,616). As the Latino community of Pittsburgh is rapidly growing, Latinos face an environment without culturally tailored support and opportunities, and where social isolation is common. OjO Latino, a community engaged project, aims to advance the inclusion of the Latino community in Pittsburgh through a photovoice project, a research and expression methodology that enables individuals to share their stories with the larger public by promoting group discussions based on selected photographs taken by the participants themselves. The exhibition OjO Latino: Photography for Community Inclusion presents to the public a selection of the photographs that sparked the group discussions. The University of Pittsburgh Library System archives and makes available the online version of this exhibition and the record of the lively discussions between organizers and participants.

All the photographs in OjO Latino: Photography for Community Inclusion were taken in response to the questions “what does it mean to be Latino in Pittsburgh?” and “how is the work of Latinos in Pittsburgh?” In line with the participant reactions, the exhibition is organized around four themes: “Customs,” “Family,” “Landscape,” and “Work.” These themes feature distinctive Latino traditional foods, family bonds intrinsic to the Latino culture and essential for minority group communities, North American natural elements (such as white winter) that are foreign to Latinos, and aspects of the almost invisible working daily life of many members of this community. The twelve participants have arrived to the U.S. from Colombia, Honduras, Mexico, Nicaragua, Puerto Rico, and Venezuela, and settled in Pittsburgh between 1999 and 2016. OjO Latino organizers believe that the open discussion of what it means to be Latino in an emerging community, along with the acknowledgment of the presence of this population promote human rights as well as mental and social health.

The Latino community in OjO Latino is represented by Javier Alemán, Roberto Boyzo, Karen Chavarro, Eriannys Ferrer, Mario García, Teresa García, Carolina Genet, Roberto Hernandez, Gloria Herrera, Omar Millán, Iván Pérez, and Blanca Rodríguez. The project is organized by University of Pittsburgh's Camilo Ruiz, the Graduate School of Public Health (Rosa De Ferrari y Patricia Documet), the departments of Anthropology (Kathleen Musante), Communication (Caitlin Bruce), Education (Sharon Ross) and History of Art and Architecture (Paulina Pardo y Kirk Savage), the Center for Latin American Studies (Scott Morgenstern), and the University Library System (Eleanor Mattern). The project is supported by the University of Pittsburgh Year of Diversity and the Center for Health Equity at the Graduate School of Public Health.

OjO Latino: Fotografía para la inclusión de la comunidad

Bajo la premisa que el reconocimiento con dignidad es clave fundamental para la inclusión de las comunidades, el proyecto fotográfico OjO Latino busca hacer visible la vida diaria de hombres y mujeres latinos viviendo actualmente en Pittsburgh. En Allegheny County, el número de latinos (el mayor grupo minoritario en Estados Unidos) incrementó en 71% entre los dos últimos censos y en 2015 los latinos alcanzaron el 2% de la población (24,616). Al aumentar rápidamente esta comunidad, los latinos se enfrentan a un ambiente sin soportes y oportunidades diseñados específicamente para su inclusión y donde el aislamiento social es común. El proyecto comunitario OjO Latino aspira a avanzar la inclusión de la comunidad latina en Pittsburgh a través de un proyecto de fotovoces, una metodología de investigación y de expresión que le permite a los participantes compartir sus historias con el público general al promover discusiones en grupo basadas en una selección de fotografías tomadas por los mismos participantes. La exposición OjO Latino: Fotografía para la inclusión de la comunidad presenta al público una selección de las fotografías que dieron pie a las discusiones del grupo. El Sistema de Bibliotecas de la Universidad de Pittsburgh archiva y pone a disposición la versión online de esta exhibición, así como el registro de las animadas discusiones entre organizadores y participantes.

Todas las fotografías de OjO Latino: Fotografía para la inclusión de la comunidad fueron tomadas como respuesta a las preguntas “¿qué significa ser latino en Pittsburgh?” y “¿cómo es el trabajo de los latinos en Pittsburgh?”. En línea con las reacciones de los participantes, la exposición está organizada al rededor de cuatro temas: “Costumbres”, “Familia”, “Paisaje” y “Trabajo”. Estos temas destacan comidas tradicionales latinas, vínculos familiares intrínsecos a la cultura latina y esenciales para los grupos minoritarios, elementos naturales de Norte América (tales como el invierno) que son extraños para los latinos y aspectos casi invisibles de la vida laboral cotidiana de muchos de los miembros de la comunidad. Los doce participantes son provenientes de Colombia, Honduras, México, Nicaragua, Puerto Rico y Venezuela y se asentaron en Pittsburgh entre 1999 y 2016. Los organizadores de OjO Latino creen que las discusiones sobre qué significa ser latino en una comunidad emergente, junto con el reconocimiento de la presencia de esta población, promueve los derechos humanos y la salud mental y social.

En OjO Latino, la comunidad está representada por Javier Alemán, Roberto Boyzo, Karen Chavarro, Eriannys Ferrer, Mario García, Teresa García, Carolina Genet, Roberto Hernandez, Gloria Herrera, Omar Millán, Iván Pérez, and Blanca Rodríguez. En la Universidad de Pittsburgh, el proyecto está organizado por Camilo Ruiz, la Escuela de Posgrados de Salud Pública (Rosa De Ferrari y Patricia Documet), los departamentos de Antropología (Kathleen Musante), Comunicación (Caitlin Bruce), Educación (Sharon Ross) e Historia del Arte y la Arquitectura (Paulina Pardo y Kirk Savage), el Centro de Estudios Latinoamericanos (Scott Morgenstern) y el Ssitema de Bibliotecas de la Univerisdad (Elanor Mattern). El proyecto está financiado por el Año de la Diversidad de la Universidad de Pittsburgh y el Centro para la Equidad en Salud de la Escuela de Posgrados de Salud Pública.